要论做公司的历史,微软可能是后起之秀;要论做软件的资历,比尔·盖茨也是个后生小子。CINCOM公司,一个做了37年软件的公司;Tom Nies,一个世界上在位时间最长的IT公司CEO。
这究竟是怎样的一家公司?Tom又究竟是怎样的一个人呢?这一切似乎都蒙上一层神秘的面纱。
世界上最“老”的软件公司
CINCOM公司的正式文件里是这样介绍的:
创建于1968年,总部设在美国俄亥俄州辛辛那提市。在全球六大洲有5000多家客户,这些客户包括Alcatel、Citibank、Federal Express、Siemens、Ericsson以及Trane。其中数百家客户与CINCOM公司合作了20多年,在18个国家拥有销售和服务支持办事处。提供战略性的、关键任务的解决方案,广泛应用于商务沟通、数据存取和集成、制造业企业解决方案、流程自动化。还提供数据库管理、应用程序开发与管理、旧应用程序的企业解决方案、制造业应用程序咨询及呼叫中心外包。
在人们已经习惯了软件公司“年轻”(年轻的公司、年轻的面孔、应用最时髦的“年轻”技术开发出来的软件产品吸引了大批“年轻”的用户)的时候,突然面对这样一家已近“不惑之年”的软件公司倒有点不习惯了!这么历史悠久的公司是如何保持它的青春活力的?是如何保证它的软件技术能跟上时代发展的步伐、满足客户需要的?这家“百年老店”的成功秘诀是什么?
CINCOM公司自己倒并不觉得什么不习惯,反而特别强调自己的“老资格”,“The World’s Most Experienced Software Company(世界上最有经验的软件公司)”已经非常自豪地作为公司的标识进行了注册。作为在位时间最长的CEO,Tom Nies不仅是公司的精神领袖,也是公司对外公关活动的主要话题。也许,在CINCOM公司看来,软件并不与其他传统行业有什么区别,他同样需要像可口可乐公司一样专心经营,历史悠久更意味着见多识广,更意味着管理思想和经验,CINCOM的丰富经验正是广大客户所需要的,自然被看作是公司引以为傲的宝贵财富。
要论创业和在位时间最长的董事长,也只有微软的比尔·盖茨和Oracle的Larry Ellison可以与之相提并论了。而Nies在过去几十年的努力奋斗曾被看作是美国企业家精神的代表,受到了美国前总统里根的接见。2004年11月24日,著名的会计师事务所安永(Ernst & Young)评出了进入本年度企业家名人堂(Hall of Fame)的人选,Tom Nies先生荣幸当选。
Nies先生600美元起家的传奇经历再次成为入选的重要理由,到目前为止,CINCOM公司已经创造了总额30亿美元的销售额,并在连续19个年度年销售额超过1亿美元,这个纪录仅次于微软公司。2002-2004又是CINCOM公司历史上盈利状况最好的年份,2004年则达到历史最高纪录。
不过与微软和Oracle的创始人相比,有一项重大的区别是CINCOM公司至今还是个私营公司,没有在任何证券市场挂牌交易,这有点让人不可思议。在很多人眼里,这不仅丧失了个人财富的巨大增长,而且也在丧失公司的巨大的融资能力。在众多“现代企业家”来看,不去那这么好的资产去上市,简直有些落伍、守旧了。
CINCOM公司依然不以为然,不仅在公司介绍中大声宣布自己是个私营公司,而且是作为公司长期发展的重大决策来看待。
大中国区总监傅杰(Robert Fitzgerald)在回答这个问题的时候提到,生意有很多模式,上市或者不上市都有它的利弊得失。CINCOM公司的财务状况并没有去上市融资的需要,公司管理层只把精力放在了如何更好地运营、更好地为客户提供服务上了,这样才能更好地维系与客户之间的长期合作关系。而事实也是如此,CINCOM的全球5000多家客户中有很大的一部分与CINCOM的合作超过了20年,随着CINCOM技术的不断发展而不断延续和扩展使用CINCOM产品。