编译/魏杰
在互联网上,只要google一下,全世界的信息资源都可找到。网络搜索已经成为人们获得信息的一种最便捷的途径。
现在,只要随身带着手机就可以了。Yahoo已经开通了手机搜索服务,用户只要发送短信到指定号码,很快就可以收到Yahoo的搜索结果。Google也不落后。例如一个居住在纽约的美国人在手机上输入“Pizza”后发过去,十几秒钟后Google会反馈当地必胜客的电话、地址并介绍几款特色套餐;如果继续输入“Manhattan Avenue”(曼哈顿大街),Google还会告诉你街尾左拐一家名为Hotty的小店也不错。
UpSnap是旧金山一家名不见经传的小网站。网站CEO及合伙人Tony Philip很早就有用手机进行搜索的设想。他说:“Google的搜索很棒,但我们的短信搜索要比他们好。我们的手机搜索服务更加人性化。比如你在机场门口通过手机发送‘taxi zip code 286’,我们会马上给出租车公司打电话,然后告诉你最近的出租车多长时间到达和司机的电话。这可能会稍慢一会儿,但不会超过一分钟。”用户还可以打电话提出搜索请求,网站工作人员通过电话将搜索结果告诉用户,随后将重要信息发到用户手机上。“我们现在有很多固定用户,因为这项服务相当方便,并且全部免费。”UpSnap的收入全部来源于广告。最近UpSnap和LookSmart合作,推出竞价搜索排名。根据用户的搜索要求,UpSnap还会向用户提供优惠券或让商家马上给用户打电话。当然,所有的服务都是基于用户的选择。
“人们不再使用声讯信息电话而开始使用UpSnap的短信服务”, Tony Philip说,“想想通过一分钟几十美分的咨询电话你虽然能够达到目的,但也花了不少电话费。为何不发一条免费的短信呢?”
现在各种各样的特色搜索网站让手机变得几乎无所不能。喜欢购物的美国人通常会使用Synfonic和Smarter的短信搜索服务,这两家网站主要提供商品的寻价和比价。比如用户向网站发送“柯达数码相机A85”,就会收到不同零售商的最新报价;而发送一条“300美元的手表”,会反馈过来许多这个价位的不同品牌产品供用户挑选。这两家网站还提供送货上门服务,许多人常用免费短信叫快餐,使用附送的优惠券要比直接向餐厅叫外卖合算,而且还可以省去电话费或网费。
MapMe等网站通过GPS提供手机位置搜索服务。比如向MapMe发送某商店的名称,MapMe会告诉你地址、电话,以及离这家店有多远。用户可以通过WaveMarket网站下载手机地图软件,到时候只要发短信就可以对周围地形一目了然。WaveMarket的另一项服务是通过短信搜索他人位置,也叫Crunkie。现在这项服务已经绑定了Friendster、Blogger、美国在线的Buddylist和mapping等几大交友网站,这些网站的注册网友可以通过手机短信互相搜索,类似于一种“找人”游戏。不过前提是要开通GPS服务。
不是所有人都能够接受短信搜索。MapMe的一位用户说:“现在的短信搜索让我感到有点害怕。”因为手机号码不同于电脑IP地址,如果稍有不慎将会引发安全、个人隐私等许多问题。最让人担心的是,用户用短信搜索信息的同时,也向商家透露了自己的信息,此后很可能被广告骚扰得“永无宁日”。当然支持的人也不在少数,“用手机在Google上搜索,让我无所不知”,一位网友这样说。