相对于日系车三四年一次例行公事般跟随潮流式的换代,经典欧洲车的换代更令人值得期待,不是面目全非,而是更加精进。

VOLVO S40 T5外观

VOLVO S40 T5内饰
第一代的S40从1995年推出至今已有差不多十个年头,虽然看上去还没有颓态,但全新的车型已于04年初上路,在很好地保持了VOLVO传统家族设计的同时,新S40做为旗下入门级车型却以最高级别的安全、豪华配置披挂上阵,外观内装大幅升级,力图与BMW 3系、MB C级、AUDI A4、LEXUS IS、SAAB 9-3一干豪华运动车决一高下。
外观、设计
汽车的设计是三种矛盾的结合,功能、美观与安全,如果只要功能,那么汽车的外形就要迁就功能,迁就发动机、变速箱的摆放,迁就悬挂的合理,但如此的单纯设计就会令车子变成“四不像”,恐怕不会比浑身是包的怪物好看多少,决无美观可言;而如果单纯讲究美观且还要保持“家族传统设计”,车子的动力、悬挂等被迫迁就要作出让步,势必影响性能,好看但不中用;而过分强调安全的话,如此的“铁甲战士”实用性(如空间、舒适性、燃油经济性)都会大幅下降。
如何让车子综合拥有功能、安全而又漂亮、低风阻,最重要的是,同时还要具有实用性,合理价格,每家车厂都在朝这个目标努力。
VOLVO的安全设计中心真的不是吹的,近几年推出的几款车不仅外形年轻了许多,而且还耐看、好看,性能也不断地提升,更重要的是,安全全部都达到了5颗星的最高水准,能把这三样都结合起来,且同时做到世界一流水平的车厂真的是绝无仅有。
这也就是让大家佩服的原因。
VOLVO于九十年代初全线车系做年轻化改进,完全抛弃方盒子的硬朗老式造型,车子开始走圆滑的路线,立刻赢得了不少的赞誉,不过,真是风水轮流转,十年之后,斯堪的纳维亚让VOLVO意识到了设计的真谛,完全的抛弃并不一定就是代表进步。
骨感的立体线条再次出现在全新S40上,VOLVO又开始找回了自我。
总的来说,新S40外观的变化并不大,线条修饰得更立体饱满,车鼻更为突出看起来颇有气势,尾灯也换成了大型立体凸式,方向灯整合于左右后视镜壳上,基本上像是S80的缩小版。对于这部VOLVO入门级轿车,追求的正是漂亮、运动、时尚,最重要的是与众不同。车身尺寸的变化耐人寻味,长宽高为4468mmX1770mmX1462mm,并非全部加大尺寸追求绝对的空间,而是“有计划、有目的”地增减,车身宽度、高度分别增加了51mm和40mm,而长度则比上一代减少了48mm,同时,轴距比原来的2563mm大幅增加了77mm。宽度与高度的增加是为了更佳的车内肩部、头部空间且提高安全性,而减少长度则是降低车重、减少前后外悬来提高操控性能,另外,为提升高速行驶稳定性,前、后轮距也增加了不少。
内装、配备
欧系车的内饰一贯给国人的印象不佳,过于强调安全性和耐用性,不若日系车内饰来的精巧,本次改款,S40把内饰做了大幅的改进,相对于外观的小改,内装设计变化较大,整齐而简单利落,更是斯堪的纳维亚式设计的典范。
内装设计的重点就是与排挡座连接起来的超薄立体仿金属中控台,此一设计来自去年日内瓦车展中的VCC概念车(VERSATILITY CONCEPT CAR,这部车也曾在北京车展上展示过),中控台设计可谓相当另类,从空间利用的角度来说,牺牲了些许空间,但音响、空调的操作更加就手,也更加整齐美观,不过,由于按键较多,虽然排列整齐人性化、质感也相当不错,但按键都很小,带来行车时操作的不便,需要时间来熟悉。
ECC(ELECTRONIC CLIMATE CONTROL)电子环境控制系统和IAQA车内空气品质控制系统,车厢空气过滤器还隔绝车外的灰尘、花粉、以、废气粒子或异味,让它们无法透过空调系统进入车厢,当一氧化碳含量过高时,会自动关闭通风口,让车内的空气比车外更为洁净,无论车外的气温如何变动、或是有多少阳光射进车窗,都能保持车内温度的恒定,并附有后座乘客专用的通风口。
支撑车顶确保安全的前A柱比同级的轿车要粗壮很多,但没有影响驾驶座的视野,车门更是相当地厚实(差不多要整个手掌才能握的过来),给人的安全感和实际的侧撞保护都是令人称道的。前排座椅的支撑力与空间也不错,座椅表面使用了称为T-TEC的新材质。加宽与加高车顶明显为后排座的乘坐空间带来益处,不过,S40始终是入门级豪华轿车,后排的空间只能算勉强够用,虽无压抑于局促感,但肯定无法与大型豪华轿车相媲美。
S40的最大卖点就是真正的五星级安全性,这也是其它轿车很难比及的特性。日系车普遍注重消费者“看得到”的地方,而VOLVO却选择了消费者“看不到”的。安全性来自设计和安全配备,而设计除了需要技术支持外,不断实践并从实践中学习总结经验是条漫长的路,还好,VOLVO一直的坚持终于得到了回报。
来看看它的设计与配备。
由VOLVO CARS SAFETY CENTER(沃尔沃安全中心)开发的VIVA(VOLVO INTELLIGENT VEHICLE ARCHITECTURE沃尔沃车身结构),车子分为多个变形吸能区域,根据不同的吸能区而使用了不同的钢材(分为普通、高强度、超高、特高四种),新S40的车体刚性要比旧款提升了68%,特殊的横置5缸引擎,加大了引擎与车内乘客间距离,并在引擎室与车室之间的防火墙部分增加了一条横向高刚性防撞钢梁,有效避免在撞击时引擎向后挤压进入车内,在严重碰撞中起到对车内乘客更为全面有效的保护,这也是目前世界上最先进的安全技术。不仅得到了美国NHTSA碰撞测试中的全部五星级认证(包括侧面、驾驶座、乘客座),这也是美国最好的成绩,在欧洲的E-NCAP(新车安全性能评估机构)正面偏心碰撞、两车间侧面撞击和针对路灯柱的侧面撞击测试中,S40同样全部获得五星级的最佳成绩,但VOLVO并不满足于此,他们深知实际道路驾驶时的碰撞是千变万化的,一次的碰撞测试仅反应出特定条件下的结果,所以,VOLVO自己又再做了四十多次全面的撞击测试,以确保在所有情况下车子都是最安全的。如此花大代价做“消费者看不见”的事情,很多车厂和消费者都觉得不如加“送”一台CD机来得更“有效”,相信很少有车厂肯干这样的“傻事”。
除了主动安全设计外,被动的安全保护设施同样重要。在安全配备方面,VOLVO同样有自己的坚持,关乎生命的安全配备很少与豪华配备随消费者的出价(简单说就是如CD、天窗等这些设备是不能与安全配备划等号)而大幅增减。目前,进口国内的全部是豪华版的T5,豪华配备与安全配备同样丰富。氙气头灯,ABS、EBD、STC,侧气帘、可折式转向柱等等一应俱全,配备级别好像和S80差不多。
驾驶、动力
S40小心地保持着身材的重点是提高驾驶性能。
新S40车系共有七种不同的动力配搭,分别为:1.6升四缸汽油引擎(100hp)(与福特FOCUS相同)、1.6升四缸涡轮增压柴油引擎(110hp)及1.8升四缸汽油引擎(120hp)(与C-MAX相同)、2.0升直列四缸柴油引擎(136hp)、2.4升五缸汽油引擎(140hp)、2.5升自然吸气引擎(170hp)及2.5升五缸涡轮增压汽油引擎(220hp)。
目前知道,国内引进的将是最高的T5版本。
新的这具2.5升直列五缸中度涡轮增压DOHC汽油引擎与原来的5缸并不一样,缸径与冲程分别是83mm 和93.2mm,进排气门都搭载可变气门正时系统,最大扭距和马力分别为320牛米、220匹马力(162KW),从1500转到4800转都有很好的扭距输出。